幻との出会い

今日は休日出勤の振替休をいただいたので，一人でちょいお出かけ。

どこへ行ったのかというと，石神井公園の近くにある JA あおば石神井ファーマーズセンター。

何をしに行ったかというと，……えぇ，ちょっとビール買いに……

ウチからだと歩く時間も入れると電車乗り継いだりして1時間半近くかかるんだが，どうしても行きたい理由があった。

金子ゴールデンという，二条大麦がある。これは，1900年に現在の練馬区豊玉で金子丑次郎という人が国産ビールの需要を予見して育成した国産初のビール用大麦。次第に醸造に使われることが少なくなり，戦後はほとんど栽培されなくなってしまった幻の大麦なのだ。それを平成15年にJAと練馬区内の農家が復活させ，地ビール化に成功したということ。

それが，「金子ゴールデンビール」。

このビールの存在は今年の5月か6月くらいに知っていたんだけれど，何といっても，練馬区内の 4ヶ所のJA直売所でしか扱っていないということで，なかなか足を伸ばすことができなかった。そういう意味では，いい休日だったなぁ。

醸造しているのは，練馬区内ではなく，福生にある石川酒造さん。こちらは「多摩の恵」ブランドの地ビールでおなじみ。多摩の恵には，瓶内で二次発酵させたボトルコンディションのペールエールがあるのだが，実はこの金子ゴールデンビールも，それと同じ技法で開発された同じスタイルのペールエールなのである。

まだ若いので，少し寝かせてから味わった方が深みが増すんだろうけれど，とりあえず，今の段階も味わっておこうと思い，1本開けてみた。色は，少し濁りのある黄金色。リンゴを思わせるようなフルーティな香りがツンとくる。次第にいわゆる干し草のようなアロマが支配的になるかな？苦味はしっかりしていて，結構長く後を引くけれど，モルト由来のほのかな甘みもある。後味にもその甘みは残るんだけど，ちょっと独特な甘み。表現するのが難しいけれど，トウモロコシとか，その手の穀物を食べたときのような甘みに似ている。ボディも思ったほど重たくなく，ミディアム程度かな？という感じ。ちなみにアルコール度数は 5..5% と標準的。

全体的には悪くないけれど，やっぱり少し若い印象だ。1年，2年と経つうちに味わいは変わってくるだろうから，残りのものはじっくり寝かせておこう。

ちなみに，金子ゴールデンで作った麦茶というのも買ってきた。普通麦茶は六条大麦を使うが，これもどんな味わいだか楽しみ。

そう言えば，常陸野ネストのニッポニアも金子ゴールデン使っていたよなぁ。